ルカ14:15-24 盛大な宴会のたとえ
招かれた人々と神の国
イエスがへりくだりと見返りを求めない愛について語られた時、食卓にいた一人がこう言いました。
「神の国で食事をする人は、なんと幸いなことでしょう。」
当時のユダヤ人たちは、終わりの日に神の国で盛大な宴会が開かれることを期待していました。
しかし多くの人は、
「自分たちは当然そこに入れる」
と考えていました。
そこでイエスは、この思い込みを正すために「盛大な宴会のたとえ」を語られます。
盛大な宴会への招待
ある人が盛大な宴会を催し、多くの人を招きました。
宴会の準備が整うと、しもべを遣わして言います。
「さあ、おいでください。もう用意ができましたから。」
当時の宴会では、前もって招待を受けた後、準備が整った時に改めて呼びに行くことが一般的でした。
つまり、ここで招かれた人々は突然呼ばれたのではありません。
すでに招待を受けていた人々でした。
ところが彼らは皆、招きを断り始めます。
相次ぐ断り
一人は言います。
「畑を買ったので、見に行かなければなりません。」
別の人は、
「牛を五くびき買ったので、試しに行きます。」
さらに別の人は、
「結婚したので行けません。」
一見すると、どれももっともらしい理由に見えます。
しかし宴会の主人にとって問題だったのは、忙しかったことではありません。
宴会よりも他のものを優先したこと でした。
畑も、
仕事も、
家庭も、
本来は良いものです。
しかし、それらが神の招きより大切になる時、人は神の国を見失ってしまうのです。
招きは別の人々へ
しもべがその報告をすると、主人は怒ります。
そして言います。
「急いで町の大通りや路地に出て行って、貧しい人たち、体の不自由な人たち、目の見えない人たち、足の不自由な人たちをここに連れて来なさい。」
ここでイエスは、神の国の驚くべき恵みを示されます。
招かれていた人々が断っても、宴会は中止になりません。
神の国は空席のままにならないのです。
むしろ、社会的に価値がないと思われていた人々が招かれます。
これは、イエスがこれまで関わって来られた
- 罪人
- 取税人
- 病人
- 社会から退けられていた人々
を思い起こさせます。
神の恵みは、人間の資格ではなく、神の憐れみによって与えられるのです。
さらに広がる招き
それでも席が残っていると、主人は言います。
「街道や垣根のところへ行って、無理にでも人々を連れて来なさい。わたしの家をいっぱいにするためです。」
これは文字どおり強制しなさいという意味ではありません。
熱心に招きなさいということです。
そしてここには、福音が異邦人へ広がっていく未来も示されています。
神の救いは特定の民族や階層に限定されません。
神はご自身の家を人々で満たそうとしておられるのです。
招きを拒むことの重大さ
たとえの最後で主人はこう言います。
「あの招かれていた人たちのうち、だれ一人として、わたしの宴会を味わうことはありません。」
これは厳しい言葉です。
問題は招きが与えられなかったことではありません。
招かれていたのに拒んだことです。
ルカ13章の「狭い門」の教えとも共通しています。
神は人々を招いておられます。
しかし人はその招きに応答する責任を負っています。
神の国の宴会とは
このたとえは、単に将来の天国の話ではありません。
イエスによって始まった神の国への招きの話です。
神は今も、
「さあ、おいでください。」
と呼びかけておられます。
そして問題は、
「私は招かれているだろうか」
ではなく、
「私はその招きに応答しているだろうか」
なのです。
この箇所が私たちに語ること
私たちは神を拒否するつもりがなくても、
仕事、
家庭、
趣味、
将来の計画などによって、
神の招きを後回しにしてしまうことがあります。
しかしこのたとえは、
神の国は「空いた時間に加えるもの」ではなく、
人生の中心に置くべきものであると教えています。
また、神の恵みは資格ある人への報酬ではありません。
貧しい者も、
弱い者も、
罪人も、
ただ招きに応じるなら神の国へ迎えられます。
それほど神の招きは広く、豊かなものなのです。
この箇所の中心メッセージ
神はすべての人を神の国の宴会へ招いておられる。
しかしその招きに応答するかどうかが問われている。
神の国は資格ある人への報酬ではなく、恵みによる招きであり、へりくだって応答する者に開かれている。
「さあ、おいでください。もう用意ができましたから。」（ルカ14:17）
「街道や垣根のところへ行って、人々を連れて来なさい。わたしの家をいっぱいにするためです。」（ルカ14:23）
